Параграф 9. Экономика и её роль в жизни общества
Потребности человека и ресурсы
Люди постоянно стремятся удовлетворять самые разные потребности:
- материальные — питание, одежда, жильё;
- духовные — знания, творчество, чтение, путешествия;
- социальные — общение, признание, дружба;
- потребности в труде, здоровье и образовании.
Эти потребности со временем растут и меняются, тогда как ресурсы, необходимые для их удовлетворения, всегда ограничены.
Ресурсы — это всё, что используется для создания благ. К ним относят природные ресурсы (земля, вода, полезные ископаемые), трудовые, материальные средства и информацию. Поскольку ресурсы невосполнимы или ограничены, общество обязано использовать их рационально. Ограниченность ресурсов — ключевой вопрос экономики, который влияет на решения людей, фирм и государства.
Свободные и экономические блага
Под благами понимают всё, что полезно человеку и способствует удовлетворению его потребностей.
Свободные блага — это то, что доступно без усилий и бесплатно: солнечный свет, воздух, природная вода. Но по мере роста населения и загрязнения окружающей среды даже такие блага могут становиться дефицитными.
Экономические блага — это товары и услуги, для которых требуется труд, материалы и энергия. К ним относятся продукты питания, одежда, жильё, техника, а также станки, здания, электричество, сырьё. Экономические блага ограничены и распределяются через производство, обмен и продажу. Эффективное распределение и использование таких благ во многом определяет уровень жизни в стране.
Экономический выбор и альтернативная стоимость
Поскольку потребности безграничны, а ресурсов мало, человек вынужден выбирать, что для него важнее. Этот выбор существует на всех уровнях — у отдельных людей, семей, организаций, государства. Выбирая одно, неизбежно приходится отказываться от другого.
Альтернативная стоимость — это ценность упущенной возможности, то есть лучшего из тех вариантов, которые не были выбраны. Она может выражаться в деньгах, потраченном времени или несостоявшихся действиях. Например, если школьник поехал в лагерь и пропустил отдых с семьёй, то альтернативная стоимость — это как раз упущенная возможность провести время с родителями.
Любое экономическое решение связано с затратами, поэтому нужно сопоставлять выгоды и издержки, чтобы сделать наиболее рациональный выбор.
Итоги
Экономика — это система, обеспечивающая людей товарами и услугами. Главная её проблема — противоречие между бесконечными потребностями и ограниченными ресурсами. Чтобы решить эту проблему, общество должно эффективно использовать ресурсы, правильно распределять экономические блага и делать обоснованный выбор. Экономический выбор всегда связан с оценкой альтернатив и стремлением найти лучший возможный вариант при имеющихся ограничениях.