§ 7. Отделы Папоротниковидные, Плауновидные, Хвощевидные
Все эти растения — высшие споровые. Они имеют корни, стебли и листья, растут во влажных тенистых местах, обладают хорошо развитыми тканями.
В жизненном цикле чётко чередуются спорофит и гаметофит, но доминирует спорофит.
У папоротников споры формируются на нижней стороне листьев. Из споры развивается заросток (гаметофит), на котором образуются гаметы. В воде сперматозоид достигает яйцеклетки, образуется зигота, из которой вырастает спорофит — привычный папоротник.
Папоротники разнообразны по размерам — от мелких до древовидных. Листья называются вайями, нередко располагаются на корневищах. Размножаются также вегетативно.
Плауны — вечнозелёные растения с длинными стелющимися стеблями. Споры созревают в спороносных колосках. Многие плауны редки и требуют охраны.
Хвощи — многолетние растения с корневищем. Весной формируют спороносные побеги, а летом — зелёные фотосинтезирующие. Предпочитают влажные кислые почвы.
Древние папоротники, хвощи и плауны образовали залежи каменного угля. Споры плаунов использовали в медицине и технике. Хвощи служили природным абразивом из-за высокого содержания кремнезёма.