§ 53 Свойства электромагнитных волн
Существование электромагнитных волн было впервые предсказано Джеймсом Максвеллом на основании его теории электромагнитного поля. Спустя несколько десятилетий, в 1888 году, Генрих Герц подтвердил эти идеи опытами.
Для генерации волн Герц использовал специальное устройство — вибратор Герца. В момент появления электрической искры электроны начинали совершать быстрые колебания, и это приводило к излучению электромагнитных волн. Чтобы зафиксировать их, Герц применил второй вибратор: когда электромагнитная волна достигала приёмника, между разомкнутыми концами возникали маленькие искорки.
Эксперименты Герца продемонстрировали, что электромагнитные волны обладают всеми свойствами, предсказанными Максвеллом и аналогичными свойствам света:
- они распространяются в пространстве,
- отражаются от препятствий,
- преломляются на границе сред,
- интерферируют, то есть усиливают или ослабляют друг друга при наложении.
Современные исследования дополнили картину: электромагнитные волны свободно проходят через диэлектрики, но не могут проникнуть в металл, поскольку отражаются от его поверхности. При переходе между средами такие волны изменяют направление, как и свет, а их амплитуда может возрастать или уменьшаться в результате интерференции.
Все эти факты убедительно показали, что электромагнитные волны обладают полным набором свойств, характерных для любых волн.
Таким образом, свет — это частный случай электромагнитных волн, отличающийся лишь тем, что имеет очень высокую частоту.