§50. Постоянные магниты
Магнитами называют такие тела, которые способны притягивать предметы из железа и его сплавов и сохраняют это свойство длительное время.
Название «магнит» связано с древнегреческой областью Магнисия, где впервые нашли природные магниты — куски руды, обладающие магнитными свойствами. Такие природные образцы называют естественными магнитами.
Позже люди научились изготавливать искусственные магниты. Например, если стальную иглу поместить рядом с магнитом, она приобретает способность притягивать железо. Железо утрачивает намагниченность почти сразу после удаления магнита, а сталь — наоборот, надолго удерживает её, поэтому магниты обычно делают именно из стальных сплавов.
Форма магнитов может быть разной: прямоугольные, подковообразные и т. д. У каждого магнита есть области, где его действие наиболее сильное — магнитные полюсы. Их всегда два:
- Северный полюс (N) — его условно обозначают синим цветом,
- Южный полюс (S) — обычно отмечают красным.
Если магнит подвесить на нити, он повернётся таким образом, что один полюс будет направлен к северу Земли, а другой — к югу. На этом наблюдении основана работа компаса.
Правила взаимодействия полюсов магнитов таковы:
- одинаковые полюсы отталкиваются;
- разные — притягиваются.
Чем ближе расположены магниты, тем сильнее они действуют друг на друга.
Разъединить полюса нельзя: при разрезании магнита каждая его часть превращается в новый магнит, который снова имеет два полюса.
Земля сама является огромным магнитом, поэтому стрелка компаса ориентируется вдоль направления север—юг.