§ 4. Основание Волжской Булгарии
В конце VII века булгарские племена переселились в Среднее Поволжье и смешались с местным населением. В конце IX — начале X века правитель Шилки объединил племена и создал государство Волжская Булгария.
Основу хозяйства составляли земледелие, скотоводство, ремёсла и торговля. Булгары постепенно переходили от кочевого образа жизни к оседлому. В государстве развивались города, чеканились монеты и устанавливались дипломатические отношения с другими странами.
В 922 году при правителе Алмыше ислам был официально принят как государственная религия. Это способствовало укреплению государства и его международному признанию.
Булгария поддерживала торговые и дипломатические связи с Русью. Между князем Владимиром и булгарами был заключён мирный договор. Крупнейшими городами государства были Болгар, Биляр, Сувар и Казань.
Благодаря выгодному положению на торговых путях Волжская Булгария стала одним из самых развитых государств Восточной Европы.