§ 36–37. «Государство правит по своей воле…» На пути к абсолютной монархии
Роль Земских соборов
В годы Смуты Земские соборы имели особое значение: именно они выбирали царей, определяли вопросы войны и мира, налогов и управления. При Михаиле Фёдоровиче их созывали довольно часто, поскольку царская власть ещё не была достаточно прочной. Однако к середине XVII века соборы собирались всё реже, их участие ограничивалось совещательной функцией. Последние крупные заседания прошли в 1651–1653 годах, а впоследствии правители обходились без них.
От представительной монархии к самодержавию
Постепенно власть государя перестала зависеть от выборных органов. Усиливалась приказная система, напрямую подчинявшаяся царю. Местное самоуправление приходило в упадок, а воеводы получали всё больше полномочий и действовали по указаниям Москвы. Принятое в 1649 году Соборное уложение закрепило безграничные права монарха.
Алексей Михайлович и его окружение
Царь Алексей Михайлович сочетал приверженность старым традициям с интересом к западным новшествам. Его ближайшие советники менялись: сначала это были Борис Морозов и патриарх Никон, позже — Артамон Матвеев и Ордин-Нашокин. При нём возникли новые приказы, в том числе Приказ тайных дел, контролировавший работу чиновников. В армии создавались полки «нового строя», а в 1660-е годы был построен первый русский военный корабль «Орёл». Алексей поощрял книгоиздание, развитие ремёсел и даже экспериментировал с выращиванием экзотических культур, например арбузов и дынь.
Итоги
Ко второй половине XVII века Земские соборы утратили былое значение. Центр власти переместился к приказам и царским указам. Именно в это время Россия сделала решающий шаг от ограниченной представительной монархии к абсолютизму.