§3. Смачивание и несмачивание. Капиллярные явления
Молекулы различных веществ тоже способны взаимодействовать. Когда сила притяжения между молекулами жидкости и поверхности больше, чем притяжение между молекулами самой жидкости, такая жидкость растекается по поверхности — то есть смачивает её (пример: вода легко смачивает стекло). Если же молекулы жидкости сильнее притягиваются друг к другу, чем к твёрдому телу, то жидкость не смачивает поверхность — как ртуть, которая остаётся в виде шариков на стекле.
Смачивание проявляется тем, что жидкость равномерно распределяется по поверхности. Благодаря этому возможно, например, стирание, письмо чернилами, окрашивание тканей. Несмачивание проявляется в образовании капель — так ведёт себя вода на листьях, воске или жирных поверхностях. Птицы не промокают, потому что их перья смазаны жировым веществом, которое воду не смачивает.
Внешний вид поверхности жидкости возле стенок сосуда также определяется смачиванием. Если жидкость смачивает стенки, её поверхность около них принимает вогнутую форму; если не смачивает — выпуклую. В узких трубках — капиллярах — это приводит к заметным эффектам: жидкости, которые смачивают материал трубки, поднимаются в ней выше уровня жидкости в сосуде, а те, что не смачивают, наоборот, опускаются ниже. Такие процессы называют капиллярными явлениями.
Капиллярные эффекты играют большую роль и в природе, и в быту. Так, по капиллярам в растениях вода поднимается от корней вверх. Чтобы уменьшить испарение влаги из почвы, её рыхлят, разрушая естественные капилляры. Пористые вещества — дерево, ткань, бумага — активно впитывают воду, поэтому их специально защищают от влаги с помощью гидроизоляции и различных пропиток.