§22. Пищевые связи в природных сообществах
В природных сообществах главные связи между организмами — пищевые. Через них передаются вещества и энергия от одного вида к другому.
Пищевая цепь — это последовательность организмов, где каждый предыдущий служит пищей для следующего.
Начинаются цепи с продуцентов — растений, создающих органические вещества.
Второе и последующие звенья — консументы (растительноядные и хищники).
Замыкают цепь редуценты — грибы и бактерии, разлагающие органические остатки до минеральных веществ.
Энергия по цепи передаётся с большими потерями: на каждом этапе остаётся лишь около 10%, остальное расходуется на жизнедеятельность. Поэтому в верхних звеньях всегда меньше биомассы.
Если организмов-растительноядных слишком много, они могут уничтожить большую часть растений — поэтому в природе поддерживается баланс численности.
Обычно организмы включены не в одну, а сразу в несколько цепей. Соединяясь, они образуют пищевую сеть, что делает сообщество более устойчивым. Если одно звено исчезает, другие цепи компенсируют его роль, и сообщество не разрушается.