§2. Общие признаки животных
Животные обладают всеми основными признаками живых организмов — питаются, дышат, растут, размножаются, развиваются. Но у них есть особенности: клетки не имеют клеточной оболочки; животные получают готовые органические вещества, а не создают их; большинство способно активно передвигаться; рост ограничен ранними стадиями жизни.
Животные чрезвычайно разнообразны, особенно многочисленны членистоногие. Они обитают в самых разных условиях — от тропиков до полярных регионов.
Одноклеточные животные состоят из одной клетки, которая выполняет все функции организма. Многоклеточные имеют множество специализированных клеток, образующих ткани, органы и системы органов. Животным свойственны высокая активность и способность к сложным поведенческим реакциям.
Форма тела зависит от образа жизни: у роющих — червеобразная, у летающих — с крыльями, у плавающих — обтекаемая. Размеры варьируют от микроскопических коловраток до огромного синего кита.
По симметрии животных делят на двусторонне-симметричных (большинство) и радиально-симметричных (медузы, кораллы), что связано с образом жизни.