§18. Структура растительного сообщества
Растительные сообщества отличаются по видовому составу, который зависит от климата и свойств почвы. Разные леса (ельник, дубрава, березняк), болота, луга имеют свои наборы видов.
Лес сам изменяет среду: смягчает суточные колебания температуры, удерживает влагу, влияет на выпадение осадков. Учёный Г. Ф. Морозов рассматривал лес как единый природный комплекс.
Сообщества имеют вертикальную структуру — ярусность:
- верхний ярус — высокие деревья;
- ниже — подрост;
- кустарники;
- травы и кустарнички;
- мхи, лишайники, грибы.
Под землёй тоже есть ярусы: глубокие корни деревьев, выше — кустарников, поверхностные — трав.
По горизонтали сообщество неоднородно: пятна кустарников, мхов и т. д., связанные с микрорельефом (кочки, светлые «окна»).
У растений есть приспособления к совместной жизни: разные сроки цветения, способы опыления и распространения семян. В верхнем ярусе деревья чаще опыляются ветром, под пологом леса — насекомыми; плоды кустарников часто разносят птицы.
В сообществе существуют связи: симбиоз (например, гриб + корень = микориза), паразитизм (заразиха, омела).
Сообщества постоянно меняются. Сезонные ритмы растений и изменения условий приводят к динамике фитоценозов. Возможна естественная сукцессия — смена сообществ (например, озеро → болото → лес; берёзняк → ельник). Сукцессии могут происходить и из-за деятельности человека.