§16. Водная среда обитания
Вода покрывает около 71% поверхности Земли и существует в трёх состояниях — жидком, твёрдом и газообразном. Пресные водоёмы (реки, озёра, лужи) отличаются от солёных (моря, океаны). Основная масса воды сосредоточена в океанах.
Водная среда благоприятна для жизни благодаря прозрачности, высокой плотности, подвижности и теплоёмкости.
Плотность воды высока, поэтому организмы легче удерживаются в толще воды. Многие мелкие организмы парят в воде — это планктон (микроскопические водоросли, рачки, бактерии). Быстро плавающие животные имеют обтекаемую форму тела. Глубоководные животные приспособлены к огромному давлению.
Подвижность воды обеспечивает поступление кислорода и питательных веществ, выравнивает температуру.
Температура воды меняется медленно благодаря высокой теплоёмкости. Летом верхний слой теплее, зимой — наоборот, поэтому многие животные зимуют на дне.
Содержание кислорода зависит от температуры, глубины, течений и чистоты воды. Недостаток кислорода может привести к заморам — массовой гибели животных.
Солёность воды влияет на состав организмов. Пресноводные животные используют растворённый кальций для раковин и скелета. Морские виды живут в солёной воде и обычно не переносят её опреснения.
Освещённость и прозрачность воды уменьшаются с глубиной. Это важно для водорослей и других фотосинтезирующих организмов. Глубоководные животные адаптированы к полной темноте.
В водной среде обитают разнообразные организмы: рыбы, моллюски, раки, медузы, растения и водоросли, млекопитающие (ламантины, киты), амфибии и многие другие.