§14. Многообразие и значение бактерий и вирусов
Бактерии
Бактерии — крайне мелкие организмы, отличающиеся от остальных отсутствием оформленного ядра. Поэтому их относят к прокариотам. Клетки бактерий имеют разные формы и обычно покрыты плотной оболочкой.
Бактерии очень широко распространены: живут в почве, воде, воздухе, в организмах растений, животных и человека.
Способы дыхания у разных видов различаются: одни могут жить только при наличии кислорода, другие — только без него.
По типу питания большинство бактерий — гетеротрофы, но есть и автотрофные, например цианобактерии.
Некоторые бактерии вызывают опасные болезни: чума, туберкулёз, холера, столбняк, тиф. Для защиты от них важны меры профилактики: кипячение воды, гигиена, обработка пищи, вакцинация. Лечение проводится лекарствами под контролем врача.
Бактерии играют важную роль в природе: они разлагают органические остатки и обеспечивают круговорот веществ, поэтому их называют «санитарами» планеты.
Человек использует бактерии при производстве молочных продуктов, сыров, солений, антибиотиков, витаминов, а также в очистке сточных вод.
Вред бактерий проявляется в порче продуктов и выделении токсинов.
Вирусы
Вирусы — неклеточная форма жизни. Они состоят только из наследственного материала, заключённого в белковую оболочку. Размеры вирусов настолько малы, что их видно только в электронный микроскоп.
Вне клетки вирус не живёт: не дышит, не питается, не растёт.
Размножаться вирус может только внутри клетки хозяина, полностью используя её ресурсы, поэтому он является внутриклеточным паразитом.
Вирусы поражают все группы живых существ. У человека вирусы вызывают грипп, корь, краснуху, полиомиелит, бешенство, гепатиты, Covid-19 и многие другие болезни.
В истории известны крупные пандемии, например «испанка» (1918–1920) и пандемия коронавируса (с 2019 г.).
Профилактика вирусных болезней основана на вакцинации и строгом соблюдении правил личной и общественной гигиены.
Значение вирусов двойственное: они вызывают тяжёлые заболевания, но некоторые вирусы, уничтожающие бактерии, используются в медицине и ветеринарии.