§ 13. Сила и слабость Речи Посполитой
1. Польша и Литва: история сближения
В 1385 году была заключена Кревская уния: Польша и Литва сохраняли самостоятельность, но имели общего правителя — литовского князя Ягайло, женившегося на польской королеве Ядвиге. Литва включала обширные русские земли с православной культурой и языком. Союз укрепил позиции обоих государств: они образовали крупную державу от Балтики до Чёрного моря и вместе противостояли соседям, особенно Тевтонскому ордену.
2. Короли, магнаты и шляхта
Власть королей из династии Ягеллонов ограничивали магнаты — богатые землевладельцы с частными армиями. Опорой монархии стала многочисленная шляхта (около 10 % населения), обладавшая большими привилегиями и правом участвовать в сейме. Особенно влиятельным был род Радзивиллов. В XVI веке усилился экспорт зерна, магнаты богатели, а крестьяне несли всё больше повинностей. Шляхта гордилась своей ролью защитников католицизма, расширяла политические права и постепенно превратилась в главную силу государства, нередко мешая его укреплению.
3. Люблинская уния (1569)
Польша и Литва объединились в Речь Посполитую с общим сеймом, внешней политикой и денежной системой. Однако армии, казна и суды оставались раздельными. Польша получила преимущество, присоединив часть литовских земель. После прекращения династии Ягеллонов королей стали избирать, а их власть ограничили «Генриковыми артикулами». Столицей стала Варшава, но попытки Сигизмунда III усилить католицизм и занять шведский трон оказались безуспешными.
4. Речь Посполитая в XVII веке
К этому времени установилась система «шляхетской демократии» и «золотых вольностей»: сейм контролировал всё, а король имел минимум власти. Принцип «liberum veto» позволял одному депутату остановить любое решение, что приводило к политическому хаосу. Магнаты подчинили себе мелкую шляхту, ослабляя страну. Хотя армия славилась крылатыми гусарами, регулярную армию не удалось создать. Речь Посполитая участвовала в войнах с Россией, Османами и Крымом, но постепенно теряла позиции. Внутренние конфликты усилились из-за религиозных преследований: восстание Хмельницкого привело к переходу Киева к России.
Краткий итог:
Речь Посполитая, созданная союзом Польши и Литвы, сначала представляла собой сильное государство с обширными землями и военной славой. Но из-за чрезмерной власти шляхты, ограничения королей и принципа «liberum veto» в XVII веке страна погрузилась в политическую анархию. Постепенно она слабела, утрачивала территории и стала объектом давления соседних держав.